The ups and downs of homicide death figures in Mérida, Venezuela: longitudinal analysis during 1936-2023

• Gustavo Alejandro Páez Silva Universidad de Los Andes, Mérida-Venezuela. https://orcid.org/0000-0001-7882-6433

DOI: https://doi.org/10.5281/zenodo.17642601

Keywords: homicide, crime, violence, deaths of undetermined intent, deaths under investigation

Abstract

The study focused on analyzing the temporal fluctuations of homicide deaths registered in the state of Mérida, Venezuela, during the period 1936-2023. The methodological path focused on the review of different sources of information containing figures on the cause of death under study, which provided the base data for the estimation of a set of indicators of occurrence and frequency of homicides. The results reveal that, when studying this crime in Mérida, it is unavoidable to take into account the increase in deaths of undetermined intent and deaths under investigation, because probable cases of homicide are “hidden” in these categories, which leads to underestimating the indicators that are quantified. On the other hand, the behavior of the homicide figures in Mérida during the period studied, allowed us to identify differential patterns of oscillation of this crime, which experienced its highest values in 2008 and 2016. The fluctuations are marked by different events that help explain the observed time patterns.

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