De la participación comunitaria a la participación social: un enfoque de Ecosalud
Resumen
Este  artículo expone el desarrollo del concepto de participación en sus  diferentes acepciones, en especial de participación comunitaria, así  como su  transformación  hasta llegar al de participación social que se propone. Se revisa el tratamiento que ha recibido el concepto por  parte de gobernantes, investigadores y movimientos sociales, para discutir y sustentar una propuesta bajo el enfoque de Ecosalud. Se plantea que la participación es causa y consecuencia de capital social, por  lo que potencia a las personas, comunidades y la sociedad civil. Se destacan los modos de entender la participación, así como los niveles o grados de participación, donde se presenta herramientas  como la escalera de la participación. Se analiza la participación social como uno  de los principios del enfoque de Ecosalud y su relación  con  los  otros principios de este abordaje de salud pública. Se postula la participación como “un espacio social donde se encuentran sujetos y actores sociales, cada uno  con diferentes intereses, roles y recursos, con  la finalidad de fortalecer sus  capacidades para concretar acuerdos, iniciar  acciones y transformar el ambiente, con miras a mejorar la calidad de vida”. Se definen los actores de la participación, las razones que motivan la participación y las condiciones necesarias para que se produzca la misma. El artículo concluye con la premisa de que la participación supone la intervención de actores distintos y a veces opuestos en los procesos sociales y que el logro de metas comunes requiere de elementos tales como, la confianza, la mediación, el uso  de un lenguaje común y la existencia de organización  mínima en las comunidades
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