Riqueza y distribución de corales pétreos en la costa noroccidental del Golfo de Venezuela

• Héctor Barrios - Garrido James Cook University (JCU) La Universidad del Zulia - Venezuela
• José Petit - Rodríguez La Universidad del Zulia - Venezuela
• Flor Vera La Universidad del Zulia - Venezuela
• María Gabriela Montiel - Villalobos Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC)
• Lisandro Morán La Universidad del Zulia - Venezuela
• Natalie Wildermann Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC)

Abstract

Los ecosistemas arrecifales son considerados por diversos autores como refugio para una gran diversidad de especies marinas. En Venezuela han sido muchos los trabajos que describen taxonómica y ecológicamente a este ecosistema, pero existe una notable ausencia de información registrada para el Golfo de Venezuela. Se recabó información, a través de observación directa (buceo apnea), registros fílmicos y fotográficos, que corroboran la presencia de bancos arrecifales (ubicación geográfica, batimétrica y otras características físicas ”“salinidad, temperatura y turbidez) en la zona noroccidental del Golfo de Venezuela. Se registraron 15 especies de corales duros:12 escleractinios y tres especies mileporinas. Su riqueza es sustancialmente menor, comparada con la reportada para otras comunidades coralinas del Caribe Sur, lo que podría estar relacionado a la influencia de la descarga de agua dulce y de la marcada sedimentación en diferentes zonas; ambos elementos podrían estar afectando la supervivencia de las comunidades coralinas en la zona de estudio. Con los registros se incrementa la diversidad de especies y de hábitats para el Golfo de Venezuela