Revista
de la
Universidad
del Zulia
Fundada en 1947
por el Dr. Jesús Enrique Lossada
77
ANIVERSARIO
DEPÓSITO LEGAL ZU2020000153
ISSN 0041-8811
E-ISSN 2665-0428
Ciencias
Exactas,
Naturales
y de la Salud
Año 15 N° 43
Mayo - Agosto 2024
Tercera Época
Maracaibo-Venezuela
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 15, N° 43, 2024
K. E. Chacón-Vélez et al// Evaluación de la calidad del agua: Caso río Copueno en Ecuador, 556-572
DOI: https://doi.org/10.46925//rdluz.43.30
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Evaluación de la calidad del agua: Caso río Copueno en Ecuador
Katherine Elizabeth Chacón-Vélez *
Camilo Pavel Haro-Barroso**
Lourdes Cumandá Carrera-Beltrán***
RESUMEN
El presente estudio tuvo como objetivo evaluar la calidad biológica del río Copueno ubicado en
Ecuador, empleando como método científico macroinvertebrados bentónicos como bioindicadores.
Los especímenes recolectados se analizaron en el Laboratorio del Gobierno Provincial de Morona
Santiago, donde se aplicaron dos Índices biológicos: Biological Monitoring Working Party (BMWP/Col)
y Ephemeropteras, Plecopteras y Trichopteras (EPT), con la finalidad de determinar la calidad del
agua, asignándose valores a los diferentes organismos de acuerdo a su nivel de tolerancia a la
contaminación, que oscilaron entre uno 01 (los más tolerantes) y diez 10 (los más sensibles). Entre
los resultados obtenidos tenemos que, de un total de 3122 especímenes recolectados, (1391 en
verano y 1731 en invierno), la calidad del agua en temporada seca según el BMWP/Col es buena, y
aceptable en la temporada húmeda, mientras que, de acuerdo al EPT, la calidad es REGULAR
durante las dos estaciones. En conclusión, se establece que la calidad del agua decrece a medida
que se acerca al casco urbano, por ello la importancia de la conservación de los cuerpos hídricos es
primordial en la zona de estudio.
PALABRAS CLAVE: Evaluación de la calidad del agua, río Copueno, macroinvertebrados
bentónicos, medio ambiente.
Este artículo científico surge de una investigación previa, desarrollada en la Escuela Superior Politécnica de
Chimborazo (Ecuador), intitulada: Evaluación de la Calidad del Agua del Río Copueno, Tramo Paccha- Jardín del Upano,
Mediante Macroinvertebrados Bentónicos.
* Docente en la Unidad Educativa Particular Emanuel – Ecuador. ORCID: https://orcid.org/0009-0007-9218-
1433. E-mail: katherineelizabethchacon@gmail.com
**Profesor Ocasional en la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo – Ecuador. ORCID:
https://orcid.org/0000-0002-0510-8438. E-mail: camilo.haro@espoch.edu.ec
*** Profesor Ocasional en la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo – Ecuador. ORCID:
https://orcid.org/0000-0002-0266-4893
.
E-mail: lourdes.carrera@espoch.edu.ec
Recibido: 01/02/2024 Aceptado: 09/04/2024
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Water Quality Evaluation: Copueno River Case in Ecuador
ABSTRACT
The objective of this study was to evaluate the biological quality of the Copueno River located
in Ecuador, using benthic macroinvertebrates as bioindicators as a scientific method. The
specimens collected were analyzed in the Laboratory of the Provincial Government of Morona
Santiago, where two biological indices were applied: Biological Monitoring Working Party
(BMWP/Col) and Ephemeroptera, Plecoptera and Trichoptera (EPT), in order to determine
the water quality, assigning values to the different organisms according to their level of
tolerance to pollution, ranging from one 01 (the most tolerant) to ten 10 (the most sensitive).
Among the results obtained, from a total of 3122 specimens collected (1391 in summer and 1731
in winter), the water quality in the dry season according to the BMWP/Col is good, and
acceptable in the wet season, while according to the EPT, the quality is fair during both
seasons. In conclusion, it is established that water quality decreases as it approaches the urban
center; therefore, the importance of conserving water bodies is paramount in the study area.
KEYWORDS: Water quality assessment, Copueno river, benthic macroinvertebrates,
environment.
Introducción
En las últimas décadas la preocupación por la degradación de los recursos hídricos ha ido
en aumento, motivo por el cual hay un creciente interés por conocer y proteger dichos
ecosistemas especialmente su “Calidad” y “Cantidad”. Es importante recalcar que, de toda el
agua existente en el planeta, solo el 1% es de utilidad para los seres vivos, por lo que su
conservación es prioritaria (Álvarez y Pérez, 2007).
Los hábitats acuáticos albergan gran diversidad de fauna y flora, incluso más que los
terrestres; por lo que son ecosistemas vulnerables a la contaminación. Desde la antigüedad, los
ecosistemas acuáticos son percibidos por las sociedades humanas como una fuente de recursos
y como puntos de descargas de efluentes derivados de las actividades antropogénicas, como a
su vez de desechos sólidos, lo cual altera la calidad de los mismos.
En la actualidad una de las metodologías más utilizadas para la determinación de la
calidad del agua, es el empleo de indicadores biológicos principalmente macroinvertebrados.
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La alteración en la fisiología y morfología de los organismos invertebrados presentes en los
cursos hídricos indicarán el grado de afectación de los mismos, por lo que el análisis de estos
organismos lo convierte en una metodología óptima para determinar la calidad de agua.
El incremento de la población produce un deterioro en la calidad de agua, donde los
cursos hídricos superficiales se convierten en los más afectados debido a la cercanía a centros
poblados, ocasionando la reducción o pérdida de las comunidades bióticas en los ecosistemas
acuáticos. La degradación de los cuerpos de agua puede deberse a la derivación y canalización
de los ríos, la deforestación, las descargas de aguas residuales, la expansión de la frontera
agropecuaria, el uso indiscriminado de insumos químicos y las actividades mineras (Alonso y
Camargo, 2005).
Según Alonso y Camargo (2005), las primeras técnicas para evaluar la calidad de un
recurso hídrico consistían en la caracterización físico-química de muestras de agua, pero éstas
solo proporcionan información puntual e inmediata, por lo que para validar los datos se deben
realizar monitoreos continuos; convirtiéndolo en una desventaja. Para subsanar dicha
deficiencia, se incorporan metodologías rápidas que consisten en evaluar las comunidades
biológicas (insectos) a través de una biovaloración, puesto que los macroinvertebrados
evidencian cualquier perturbación del sistema acuático en tiempo real.
Los índices frecuentemente empleados para analizar la calidad de sistemas lóticos y
lénticos son Biological Monitoring Working Party (BMWP) y el índice Ephemeroptera, Plecoptera y
Trichoptera
(EPT), debido a que presentan un bajo nivel taxonómico (Familia), que permiten
evaluar la calidad del agua. Al ser metodologías de rápida aplicación, requieren una baja
inversión de tiempo y dinero (Endara, 2012). En el Ecuador, los trabajos realizados con
bioindicadores son reducidos, por lo que la información disponible es escasa, contrario a lo que
sucede en países de la Unión Europea y Estados Unidos, que disponen de bancos de datos con
la información específica de cada organismo que se encuentra en el medio (Roldán, 1999).
En síntesis, el incremento de vertidos con elevada carga contaminante generados por los
asentamientos humanos aledaños y sus múltiples actividades, afectan a ecosistemas sensibles,
por ello se requiere la implementación de nuevas metodologías que permitan detectar puntos
de contaminación. Considerando que al agua dulce se la emplea para diversos fines (consumo
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humano y animal, irrigación, recreación, fuente de diversidad, etc.), es indispensable su
conservación, puesto que su deterioro implicaría una serie de conflictos sociales, políticos y
ambientales.
Por las razones aludidas, el presente estudio tuvo como objetivo evaluar la calidad
biológica del río Copueno ubicado en Ecuador, empleando como método científico
macroinvertebrados bentónicos como bioindicadores. Los especímenes recolectados se
analizaron en el Laboratorio del Gobierno Provincial de Morona Santiago, donde se aplicaron
dos Índices biológicos:
Biological Monitoring Working Party
(BMWP/Col) y Ephemeropteras,
Plecopteras y Trichopteras (EPT), con la finalidad de determinar la calidad del agua,
asignándose valores a los diferentes organismos de acuerdo a su nivel de tolerancia a la
contaminación, que oscilaron entre uno 01 (los más tolerantes) y diez 10 (los más sensibles).
1.Aspectos teóricos de la investigación: Aclaratorias conceptuales
El agua es un elemento de vital importancia para los seres vivos; está presente en océanos,
mares, lagos, ríos, quebradas y otros, por lo que es catalogado como el recurso más abundante
del planeta. Es un elemento formado por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, y es el
único recurso que se encuentra en la atmósfera en estado líquido, sólido y gaseoso.
Del mismo modo, el agua que existe en la Tierra es constante y cumple la ley de
conservación que señala: “La materia no se destruye, solo se transforma”, lamentablemente esta
transformación está asociada con la perturbación de la calidad del recurso; es por ello que, en la
actualidad, el agua “limpia” es un recurso menos disponible pues su demanda ha incrementado
a velocidades sorprendentes.
El ciclo hidrológico da inicio cuando el agua de mares y océanos se evapora y llega a la
atmósfera, una vez allí se condensa y regresa a la tierra bajo forma de lluvia, granizo o nieve. En
las zonas altas, el agua cae al suelo de forma variable, debido a los diferentes tipos de
precipitaciones que se manifiesta en dichos lugares; contribuyendo así a la formación y
alimentación de los cursos hídricos.
El agua que precipita retorna a la atmósfera por procesos de evaporación y
evapotranspiración, razón por la cual es importante la presencia de vegetación. El agua que no
es captada por las plantas y llega al suelo se infiltra hasta la capa freática pasando a ser agua
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subterránea. El agua que no llega a infiltrarse fluye hasta el curso de agua superficial más
cercano, a esto se le conoce como escorrentía. Finalmente, el agua de los ríos se dirige a los
océanos y mares y el ciclo se repite (Aguirre, 2011).
Figura No. 01. El ciclo hidrológico
Fuente: Pozo y Elosegi, (2009, p. 40).
1.1. El problema de la calidad del agua
Según Álvarez et al., (2007, p.5), “la calidad del ambiente acuático es definida como la
composición y bienestar de la biota en un cuerpo de agua”; mientras que para Álvarez y Pérez
(2007), “el término “calidad”, referido a las aguas continentales, no es un concepto absoluto ni
de fácil definición. Por el contrario, es un concepto relativo que depende del destino final del
recurso.
El deterioro de la calidad del agua se genera cuando los caudales de descarga provenientes
de las diferentes actividades antrópicas superan la capacidad de recuperación de un recurso
hídrico determinado (Arce y Leiva, 2009), produciendo desequilibrios en los ecosistemas
acuáticos. En razón a lo mencionado, surge la necesidad de elaborar diagnósticos del estado de
los cuerpos de agua, con la finalidad de proponer medidas para su preservación.
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Las estrategias empleadas para diagnosticar la calidad de un curso de agua varían desde
los métodos tradicionales hasta la aplicación de monitoreos biológicos. Los primeros consisten
en determinar los parámetros físicos, químicos y microbiológicos de un ecosistema acuático,
mientras que los segundos, identifican los organismos que se encuentren bien sea en las orillas
de los cauces o dentro del mismo, permitiendo diagnosticar el estado de un recurso hídrico.
Ambas estrategias, requieren la comparación de sus resultados con tablas valorativas, las cuales
permiten conocer el estado del medio acuático.
En referencia a la técnica de monitoreo biológico, la detección de bioindicadores de
contaminación se ha convertido en una valiosa alternativa para evaluar la calidad del agua en
los sistemas acuáticos, pues permiten evidenciar el cambio de condiciones sobre estos recursos;
dicha evaluación biológica fue empleada en la elaboración del presente trabajo.
1.2. Ríos
De acuerdo con Encalada (2010), los ríos constituyen ecosistemas dinámicos con
conexiones longitudinales (transporte y depósito de sedimentos), laterales (vegetación
ribereña, erosión) y verticales (aguas subterráneas) que ocurren simultáneamente. La variable
que define principalmente la morfología, estructura y diversidad biológica de los mantos
acuosos es el caudal, cuya fluctuación incide de manera importante sobre la diversidad y
abundancia de las formas de vida en un río.
Figura No. 02. Elementos constitutivos de un río
Fuente: (Carrera y Fierro, 2001).
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Un recurso hídrico saludable es el hábitat de una amplia gama de especies de fauna y
flora y, además, proporciona una belleza paisajística; posee vegetación abundante en sus orillas,
lo que contribuye a la protección de las riberas de los procesos erosivos, conjuntamente de
garantizar el abastecimiento de agua para el consumo. En cambio, un río degradado pierde la
capacidad de albergar a especies vegetales y animales, además de ser proclive a procesos
erosivos, e incluso genera un incremento del riesgo de desbordamientos, la calidad del agua de
estos disminuye, originando escasez de líquido vital.
2.
Metodología de la Investigación
Tal como se anunció desde el resumen, el presente estudio se desarrolló en un tramo del
río Copueno, comprendido entre el Sector Paccha y el barrio Jardín del Upano, tomando como
referencia la propiedad del Señor Rosendo Abelino Abril Róales y el puente de la Avenida
Francisco Flor Santillán, ubicado en el ingreso de la ciudad de Macas, en el Ecuador.
Más específicamente, la investigación se desarrolló en la provincia de Morona Santiago,
cantón Morona, parroquias Macas y General Proaño. Ambas parroquias son las más pequeñas
del cantón y por la conurbación que presentan, comparten muchas características, entre ellas
condiciones climáticas y recursos hídricos como el río Copueno, sobre el cual se ejecutó el
presente estudio. El río en mención aporta sus aguas hacia la subcuenca del río Upano, el cual
forma parte de la cuenca del Río Santiago.
El cantón Morona, donde se desarrolló el presente estudio, limita al Norte con los
cantones Pablo Sexto y Huamboya, al Sur con los cantones Sucúa y Logroño, al Oeste con la
provincia de Chimborazo y al Este con el cantón Taisha. El estudio de la calidad del agua con
macroinvertebrados bentónicos se desarrolló a lo largo del río Copueno, en el tramo
comprendido entre el sector de Paccha y el barrio Jardín del Upano, con una longitud cercana a
los 2km.
En la determinación de las estaciones de monitoreo, se empleó la cartografía del sitio,
utilizando para ello el programa ArcView 10.1, que a partir de los datos tomados con un GPS
(GARMIN 2 Seg), se georreferenciaron utilizando el sistema UTM WGS 84. Las cartas se
obtuvieron del portal del IGM y otras fueron facilitadas por los técnicos del GAD del cantón
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Morona. De acuerdo al tramo considerado del río Copueno, se establecieron 5 estaciones de
muestreo, donde la primera estación se ubicó en la zona alta del río. Al tratarse de un punto
con poca accesibilidad, el curso hídrico no presenta mayor intervención antrópica, pudiendo
ser considerado como un punto de referencia (blanco) en el estudio en cuestión.
Las estaciones restantes fueron establecidas a lo largo del río, considerando para ello los
siguientes aspectos:
Accesibilidad al sitio.
Criterio del analista.
Sugerencia de profesionales.
Ubicación de los focos de contaminación, y
Entrevistas con los moradores del sector, sobre la ubicación de los puntos de monitoreo.
Por su parte, para la recolección de las muestras (recolección de bioindicadores) se
emplearon las redes de Pantalla y Surber, pues son las que mejor se acoplan a las condiciones
que presenta el río que se evalúa (poca profundidad y turbulencia). La red de Pantalla es muy
útil para aguas estancadas con fondos lodosos o arenosos, mientras que la red Surber responde
mejor en aguas corrientes (Carrera et al, 2001). Finamente, se eligieron dos tipos de redes
debido a que el muestreo se realizó en un multihábitat (piedras, arena, lodo, hojas, troncos,
raíces, etc.), donde cada red permite mejores recolecciones en base a las características del sitio
de muestreo (poza, corriente o rápido).
3.
Análisis y discusión de los resultados
La determinación del caudal se realizó durante el proceso de muestreo de los
macroinvertebrados, considerando la estacionalidad de la zona (lluviosa y soleada), con la
finalidad de evaluar la variabilidad de la calidad biológica del agua, obteniéndose los resultados
descritos en la tabla 1.
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Tabla 1. Registro de caudales en todos los puntos de monitoreo, durante las épocas secas y
lluviosas.
Punto de Monitoreo
CONDICIÓN
CLIMÁTICA
PROMEDIOS
Soleado
Lluvia
Lluvia
Soleado
Época
Soleada
Época
Lluviosa
17/Dic/16
27/Ene/17
25/Mar/17
14/Jul/17
COPT
99,4
363,2
406,0
117,7
108,6
384,6
COP1
69,7
359,0
429,9
87,8
78,8
394,45
COP2
154,0
542,6
488,1
181,2
167,6
515,35
COP3
309,7
656,8
570,5
305,0
307,4
613,65
COP4
460,8
1093,6
632,0
372,4
416,6
862,80
Fuente: Elaboración propia con base a los resultados empíricos obtenidos.
En relación a la tabla 1, el primer y cuarto muestreo fueron ejecutados en época soleada,
mientras que el segundo y tercero en época invernal. Esta distribución se da en base a la
estacionalidad de la zona durante el lapso del estudio, siendo la época lluviosa la que registra
los mayores caudales.
Adicionalmente, se observa que a partir del punto COP2, tanto en la estación lluviosa
como en la seca, se incrementa notoriamente el caudal del tramo en estudio, debido
principalmente al drenaje proveniente de fincas y propiedades aledañas al curso del río, además
de un importante aporte del Río Alonso que desemboca en el Copueno.
En el punto COP4, se genera un nuevo incremento de los caudales, producto de las
aportaciones provenientes de cunetas de la Avenida Francisco Flor Santillán, la misma que
conecta el barrio Jardín del Upano con la carretera Macas-Proaño, registrándose niveles
máximos y deterioro de la calidad del agua. En el trayecto comprendido por los dos primeros
puntos de monitoreo (COPT-COP1) no se presenta mayor variabilidad, pues el cauce está
formado por bancos que permiten la canalización del recurso de una forma uniforme; de igual
manera, al no existir gran cantidad de asentamientos humanos, la alteración de la calidad es
mínima.
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Finalmente, para la determinación del caudal en la época lluviosa, la profundidad
promedio y el área transversal del río se ven afectadas, principalmente por el incremento del
agua y la consecuente erosión de los bancos del tramo en estudio, lo que ocasiona un aumento
de la sección transversal del río; en cambio, durante la temporada seca, el curso se reduce y los
depósitos de materiales genera bancos de sedimentos que se convierten en el hábitat idóneo de
los macroinvertebrados.
3.1. Resultados de los bioindicadores acuáticos
Durante el presente estudio, se ejecutaron 4 muestreos (2 en cada estación), en cada uno
de los puntos de monitoreo (COPT, COP1, COP2, COP3, COP4), dispuestos a lo largo del
tramo en estudio. Dentro de las clases encontradas tenemos la Arácnida, que representa un
0,13% del total de especímenes encontrados, además de Bivalvia (0,51%), Gastrópoda (13,55%),
Hirudinea (3,04%), Malacostraca (0,29%), Oligochaeta (2,31%), Turbellaria (15,76%) e Insecta
(64,41%), siendo esta última la de mayor abundancia por el número de órdenes y familias que
posee.
Por su parte, dentro de las órdenes encontradas figuran: Trombidiforme, Veneroida,
Archaeogastropoda, Bassomatophora, Mesogastropoda, Rhynchobdellida, Coleoptera, Diptera,
Ephemeroptera, Hemiptera, Lepidoptera, Megaloptera, Odonata, Trichoptera, Amphipoda,
Decapoda, Oligochaeta, Seriata. Las ordenes que alcanzaron mayor abundancia durante este
estudio corresponden a la Ephemeroptera, Trichoptera, y Seriata; donde la primera presentó
mayor número de individuos, con un total de 753 especímenes recolectados, lo cual representa
el 24,12% de la abundancia total encontrada; la segunda con un total de 546 individuos, que
representa el 17,49%, y finalmente la orden Seriata, con un total de 492 organismos, que
corresponde al 15,76%.
Todo lo contrario, ocurre con las órdenes Archaeogastropoda y Bassomatophora, que
representan tan solo el 0,03% del total, pues solo un organismo de cada orden pudo ser
identificado; esta información se puede evidenciar con mayor detalle en el gráfico 1.
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Gráfico 1. Distribución porcentual de las órdenes de macroinvertebrados recolectadas durante
el presente estudio.
Elaborado por los autores.
Es importante recalcar que, durante el estudio, no se encontraron organismos
pertenecientes a la orden Plecóptera, por lo que, para el empleo del índice EPT (índice con
indicadores de buena calidad), se consideraron únicamente las ordenes Ephemeroptera y
Trichoptera, las cuales representan una abundancia de 1299 individuos (41,61%), mucho
mayor a la de los Dípteros, (indicadores de mala calidad del agua), con un total de 279
individuos, lo cual representa el 8,94% del total de especímenes.
3.2. Análisis de las órdenes taxonómicas de macroinvertebrados colectados en
diferentes épocas (lluviosa-seca)
Como se señaló anteriormente, los muestreos se realizaron en épocas lluviosas, donde se
observó que las condiciones del río sufren variaciones, especialmente en lo referente a los
caudales y al transporte de sedimentos, producto del lavado y escorrentías de la superficie
entorno al río. Dichas modificaciones inciden en la carga de compuestos orgánicos e
inorgánicos, presentes en el curso, provocando cambios en la calidad biológica del tramo de
estudio, tal como se detalla en los siguientes párrafos:
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Durante la época lluviosa se recolectaron un total de 1731 macroinvertebrados, donde la
estación de mayor abundancia representa el punto COP1, con un total de 473 individuos.
Por otro lado, en los puntos COP2, COP3, COP4 y COPT, se identificaron 403, 347, 241 y
267 especímenes respectivamente.
Gráfico 3. Órdenes de macroinvertebrados recolectados en cada punto de monitoreo durante
la época de invierno.
Fuente: Elaborado por los autores.
Tal como se puede evidenciar en la gráfica 3, la orden de mayor abundancia encontrada
durante la época lluviosa corresponde a Trichoptera, con un total de 413 individuos, cuyo
máximo valor se evidenció en la estación de monitoreo COP1 con 159 individuos. Mientras
tanto, en los puntos COPT, COP2, COP3 y COP4 se identificaron 60, 66, 68 y 60 organismos
respectivamente, siendo predominante en el punto COPT, lo que indican que la calidad del
agua en COPT y COP1 es aceptable gracias a la baja alteración del río y a la escasa presencia de
asentamientos humanos.
Por otro lado, los organismos que presentaron mayor abundancia en los puntos COP2 y
COP3, fueron del orden de las Mesogastropodas, con un total de 101 y 85 individuos
respectivamente, mostrando un nivel de tolerancia igual a 3, lo que significa que la calidad del
agua disminuye, debido al arrastre de contaminantes desde la zona alta del río, sumado al
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aporte de las aguas del Río Alonso que bordea fincas ganaderas y que desembocan en el
Copueno, escorrentías generadas en el entorno y al incremento de los asentamiento humanos
apostados alrededor de las zonas de amortiguamiento, lo que genera una mayor presencia de
compuestos orgánicos e inorgánicos, dificultando el proceso de autodepuración del río debido
al consumo del oxígeno disuelto del mismo (Barba, 2002).
Finalmente, en el punto COP4, la mayor cantidad de especímenes fueron de la orden
Díptera, con un total de 73 individuos, lo que evidencia un notable deterioro de la calidad del
agua, debido a la cercanía a vías de comunicación y asentamientos humanos (Ver gráfica 3).
A diferencia de la época lluviosa, en donde el río pasa por procesos de “limpieza”, durante
la época estiva se genera la estabilización de las comunidades biológicas, además de la
adaptación de las mismas a las condiciones imperantes del recurso; por lo tanto, durante esta
temporada se estimó con mayor precisión la calidad biológica del tramo en estudio, obteniendo
los siguientes datos:
En el tramo en estudio se recolectó un total de 1391 bioindicadores, donde el punto de
monitoreo con mayor abundancia corresponde a COP4, con un total de 378 individuos;
mientras que en los puntos COP2, COP3, COPT y COP1, se identificaron 323, 270, 240 y 180
organismos respectivamente, distribuidos tal como se observa en el gráfico 4.
Como se muestra en la gráfica citada, la orden de mayor abundancia encontrada durante
la época seca corresponde a Ephemeroptera (
F. Leptohyphidae
), con un total de 500 individuos,
cuyo máximo valor se evidenció en la estación de monitoreo COP4 con 236 organismos;
mientras que, en los puntos COP3, COP2, COPT y COP1 se identificaron 141, 66, 34 y 23
organismos de la misma orden respectivamente. Se observa también que la predominancia de
los Leptohyphidae en las estaciones COP2 y COP3 además de COP4, permitiría tener un primer
criterio de calidad, donde el agua sería aparentemente buena, debido a la estabilización de los
caudales de la estación húmeda, a la disminución de nutrientes y sedimentos producto de las
crecidas del rio, y a la generación de hábitats propicios para la anidación de los diferentes
especímenes.
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Gráfico 4.Distribución de las órdenes taxonómicas en cada estación de monitoreo
durante la época seca
Fuente: Elaborado por los autores
Por otro lado, los organismos que presentaron mayor abundancia en los puntos COPT y
COP1, fueron de la orden de la Seriata (F. Dugesiidae), con un total de 50 y 43 individuos
respectivamente, evidenciando una alteración de la calidad del agua; donde el nivel de
tolerancia de dichos especímenes es de 5, debido al incremento de actividades antrópicas en los
márgenes del río (distracción, lavado de utensilios, aseo personal, etc.).
A diferencia de la época lluviosa, en el estiaje se genera una disminución de los caudales, lo
que provoca una mayor concentración de ciertos contaminantes, disminuyendo así la presencia
de indicadores de buena calidad del agua; sin embargo, existen ciertos macroinvertebrados
sensibles a la contaminación que desarrollan mecanismos de protección como la construcción
de capuchones, lo que les permite desarrollarse en medios alterados (González, Ramírez, Meza,
& Dias, 2012; Medina, Andrade, & Augusto, 2009).
En resumen, durante la estación lluviosa, los puntos COPT y COP1, presentan
comunidades biológicas de buena calidad (O. Trichoptera), a diferencia de la época seca donde
se observan una mayor presencia de organismos pertenecientes a la orden Seriata. Las
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estaciones COP2 y COP3, por su parte, durante la época lluviosa albergan Mesogastrópodos,
mientras que, en temporadas estivas, en ambos puntos predomina la orden Ephemeroptera.
Finalmente, en el punto COP4, las condiciones de calidad de agua presentan variaciones
muy marcadas, donde en la temporada lluviosa, existe una dominancia de la orden Díptera,
como se mencionó anteriormente, mientras que, en la estiva, abundan organismos indicadores
de buena calidad del agua como los Ephemeropteros, dicha variación se debe principalmente a
los procesos de transición entre el período húmedo y seco, y al desarrollo de mecanismos de
protección frente a la contaminación (González
et al
., 2012; Medina
et al.,
2009).
Conclusiones
Durante el presente estudio se realizó la evaluación de la calidad del agua del río Copueno
mediante el empleo de dos índices biológicos, el BMWP/Col y el EPT. El primero, al ser un
índice que considera todas las familias taxonómicas, es más flexible al momento de dar un
resultado de calidad del agua, a diferencia del EPT, que es un índice más estricto, pues solo
considera organismos indicadores del buen estado de un recurso hídrico, por lo que se observó
criterios diversos para cada uno de estos.
Se realizó la caracterización de las diferentes especies de macroinvertebrados a lo largo
de cinco puntos de monitoreo ubicados en el tramo Paccha-Jardín del Upano del Río Copueno,
lográndose identificar un total 3122 individuos, repartidos en 8 clases, 18 órdenes y 56 familias;
donde la familia con mayor número de individuos corresponde a
Leptohyphidae
de la orden
Ephemeroptera (Clase Insecta), con un total de 731 individuos, seguida por las familias
Dugesiidae
e
Hydropsychidae
pertenecientes a las ordenes
Seriata
y
Trichoptera,
cuya abundancia
asciende a 492 y 391 organismos respectivamente.
Se comprobó mediante el cálculo de promedios totales de los índices biológicos
empleados, que la calidad del agua del Río Copueno (Tramo Paccha-Jardín del Upano) es
BUENA según el índice BMWP/Col y REGULAR según el índice EPT; mientras que, según
promedios parciales de los mismos índices, obtenidos tanto en época seca como lluviosa, la
calidad del agua según el BMWP/Col, es ACEPTABLE en la primera temporada (Seca) y
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BUENA en la segunda época (Lluviosa). Por otro lado, el índice EPT indica una calidad
REGULAR en ambas estaciones climáticas.
Se reconoció que el río Copueno está influenciado por los cambios estacionales de la
zona, lo cual favorece la presencia, diversidad y abundancia de comunidades biológicas
acuáticas; en este contexto, durante la temporada lluviosa, se identificaron 1731 organismos, de
los cuales, el 23,86% perteneció a la orden Trichoptera, mientras que, el 18,08% y el 14,62%
correspondieron a las ordenes Mesogastrópoda y Ephemeroptera respectivamente,
convirtiéndose en la estación climática con mayor abundancia de macroinvertebrados. En tanto,
durante la época seca, se identificaron 1391 bioindicadores, de los cuales el 35,95% del total de
individuos correspondieron a la orden Ephemeroptera, seguida por las órdenes Seriata y
Trichoptera con un 19,63% y 9,56% respectivamente.
Con los datos obtenidos, se evidenció que la calidad del agua decrece a medida que se
acerca al casco urbano, lo cual se puede atribuir a las diferentes actividades antrópicas que se
desarrollan alrededor o dentro del mismo recurso hídrico; por lo que es importante el
empoderamiento y cuidado del río Copueno por parte de la población y los organismos
seccionales, siendo indispensable la ejecución de campañas de educación ambiental, la
implementación de plantas de tratamiento de aguas residuales, sistemas colectores para aguas
servidas, al igual que la recuperación y mantenimiento de las zonas de amortiguamiento.
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