Revista
de la
Universidad
del Zulia
Fundada en 1947
por el Dr. Jesús Enrique Lossada
77
ANIVERSARIO
DEPÓSITO LEGAL ZU2020000153
ISSN 0041-8811
E-ISSN 2665-0428
Ciencias
Exactas,
Naturales
y de la Salud
Año 15 N° 43
Mayo - Agosto 2024
Tercera Época
Maracaibo-Venezuela
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 15, N° 43, 2024
Édixon Ochoa-Barrientos// Los estudios de Medicina en el Zulia: A 17 decenios de su fundación... 3-8
DOI: https://doi.org/10.46925//rdluz.43.01
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Los estudios de Medicina en el Zulia: A 17 decenios de su fundación (1854-2024)
Édixon Ochoa-Barrientos*
RESUMEN
El inicio definitivo de los estudios médicos en el estado Zulia aconteció el 2 de septiembre de
1854, con la instalación en el Colegio Nacional de Maracaibo del primer curso de Medicina por
el doctor Joaquín Esteva Parra, lo que fue posible tras dos intentos fallidos en 1833 y 1846,
respectivamente. Sus cursantes egresaban con el título de Bachiller en Medicina.
Subsiguientemente, las reformas guzmancistas facultaron a la institución para otorgar los
títulos de Licenciado y Doctor en Medicina y otras ciencias, lo cual precipitó la creación,
apertura e instalación de la Universidad del Zulia y su Facultad de Ciencias Médicas en 1891,
elevando a rango universitario la formación médica. Esta se vio momentáneamente truncada
con la clausura de la universidad en 1904 pero, tras dos intentos de restablecer la enseñanza de
la Medicina en 1910 y 1915, esta se reanuda con la reapertura de la universidad en 1946 y la
reinstalación de su respectiva Facultad en 1948.
PALABRAS CLAVE: Colegio Nacional de Maracaibo, Universidad del Zulia, Facultad de
Ciencias Médicas, Joaquín Esteva Parra, historia de las ciencias.
*Profesor Asociado de la Facultad de Medicina, Universidad del Zulia (LUZ), Jefe de la Cátedra de
Historia de la Medicina (LUZ), Individuo de Número (Sillón XXV) y Presidente de la Academia de
Historia del Estado Zulia, Venezuela. ORCID: http://orcid.org/0000-0002-3694-0550. E-mail:
edixon.ochoa2000@gmail.com
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Édixon Ochoa-Barrientos// Los estudios de Medicina en el Zulia: A 17 decenios de su fundación... 3-8
DOI: https://doi.org/10.46925//rdluz.43.01
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Medical Studies in Zulia: 17 Decades After its Foundation (1854-2024)
ABSTRACT
The definitive beginning of medical studies in the state of Zulia took place on September 2,
1854, with the installation in the National College of Maracaibo of the first course of Medicine
by Dr. Joaquín Esteva Parra, which was possible after two failed attempts in 1833 and 1846,
respectively. Its students graduated with the degree of Bachelor of Medicine. Subsequently, the
Guzman reforms empowered the institution to grant the degrees of Bachelor and Doctor of
Medicine and other sciences, which precipitated the creation, opening and installation of the
University of Zulia and its Faculty of Medical Sciences in 1891, raising medical education to
university rank. This was momentarily truncated with the closure of the university in 1904,
but after two attempts to reestablish the teaching of Medicine in 1910 and 1915, it was resumed
with the reopening of the university in 1946 and the reinstallation of its respective Faculty in
1948.
KEYWORDS: National School of Maracaibo, University of Zulia, Faculty of Medical Sciences,
Joaquín Esteva Parra, history of sciences.
Un día 10 de octubre de 1763 el médico mallorquino Lorenzo Campins y Ballester (Palma
de Mallorca, 1/7/1726 – Caracas, 20/2/1785) tomó posesión de la Cátedra de Prima de Medicina
e, inmediatamente, inició el primer curso de Medicina impartido en la Universidad Real y
Pontificia de Santa Rosa de Lima de Caracas, con lo cual se establecieron formalmente, luego
de tres intentos fallidos previos (1727, 1738 y 1740), los estudios médicos en Venezuela. Fue esta
casa de estudios superiores –la actual Universidad Central de Venezuela– la única existente en
la Venezuela hispánica desde su fundación en 1721, así como el único espacio para la formación
médica hasta 1805 (Fundación Polar, 2010).
Este año se estableció en el Real Colegio Seminario de San Buenaventura de Mérida de
Maracaibo –fundado en 1785– la Cátedra de Medicina, regentada por José María de Unda y de
breve duración. En 1810, el Colegio Seminario dio paso a la Real Universidad de San
Buenaventura de Mérida de los Caballeros –actual Universidad de Los Andes–, también con
una Cátedra de Medicina encabezada por Manuel Palacio Fajardo (Mijagual, 1784 – Angostura,
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8/5/1819), médico, abogado y futuro político, diplomático, escritor y prócer de la independencia
(Fundación Polar, 2010).
En el caso de la región zuliana, salvo las enseñanzas proporcionadas por los jesuitas y los
franciscanos en sus claustros o residencias, no hubo intentos de establecer estudios superiores
durante el período hispánico regional (1499-1821), mucho menos de Medicina. Apenas la
propuesta del diputado José Domingo Rus para erigir una universidad en Maracaibo (1813), la
cual no fructificó. Será en el período republicano cuando se inaugure el Colegio Seminario de
Maracaibo (1833), regentado por el presbítero José María Angulo y configurado para impartir,
entre otras, la cátedra de Medicina, que ofreció un primer curso en 1834 bajo la dirección del
doctor Francisco Valbuena
1
. No obstante, sus cursantes no lo concluyeron, pero egresaron
después en universidades de Caracas, Colombia y Estados Unidos (Arrieta et al, 2007).
La cátedra de Medicina del Colegio Seminario abrió un segundo curso en 1846, dirigido
esta vez por los doctores Ausencio María Peña
2
y José Garbiras
3
como catedráticos de anatomía
e higiene, respectivamente. Pero la guerra civil de la provincia de Maracaibo (1848), conllevó al
cierre del curso e, incluso, del Colegio Seminario, que no volvería a abrir sus puertas. Años
después, un decreto del presidente José Gregorio Monagas (1852) autorizó el establecimiento
de cursos científicos en los colegios nacionales de la República, que fue reglamentado por otro
decreto fechado en 27 de marzo de 1854 (Arrieta et al, 2007).
Cinco meses después, el 31 de agosto de 1854, en cumplimiento de los antecitados
decretos ejecutivos, el doctor Joaquín Esteva Parra
4
, entonces Rector del Colegio Nacional de
1
Francisco Valbuena (Maracaibo, siglo XVIII-XIX):
Médico, político y prócer de la independencia. Comandante
del Batallón «Agricultores de Caracas» (1812), médico de vanguardia del ejército patriota (1813), práctico en la
medicatura del Hospital Militar de Maracaibo (1832-1848), miembro de la Junta Superior de Sanidad de la Provincia
de Maracaibo (1855) y senador por Maracaibo (1856) (Semprún y Hernández, 2018).
2
Ausencio María Peña (siglo XIX):
Médico, farmacéutico y docente. Primer profesor de inglés del Colegio Nacional
de Maracaibo (1842), segundo precursor de los estudios médicos en el Zulia, en tanto organizador con José Garbiras
del curso de Medicina en el Colegio Seminario de Maracaibo (1846), interrumpido en 1848, y catedrático del curso de
Medicina (1855 y 1856) tras su definitiva instalación por Joaquín Esteva Parra en 1854 (Semprúny Hernández, 2018).
3
José Garbiras (Maracaibo, siglo XIX): Médico y docente. Segundo precursor de los estudios médicos en el Zulia
con Ausencio María Peña. Autor de la tesis
Dissertatio de Haemoptisi
en las
Disertaciones Médicas de la Facultad de Medicina de
Caracas (1842) (Semprúny Hernández, 2018).
4
Joaquín Esteva Parra (Santiago de Cuba, 3/4/1830 – Maracaibo, 28/4/1905):
Médico y docente. Fundador de la
otorrinolaringología y la Medicina experimental en Venezuela, así como también fundador de los estudios de
Medicina en el Zulia (1854), por lo cual es denominado el padre de la medicina zuliana, además de «El Vargas
Zuliano» y «El Trousseau Venezolano» (Semprúny Hernández, 2018).
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Maracaibo, dispuso la apertura en esta institución de un curso de Medicina, que estuvo a su
cargo e inició el 2 de septiembre de 1854. Fecha ésta que marca la fundación de los estudios
médicos en el estado Zulia. Los integrantes del primer curso de Medicina fueron: Manuel
Durán, Manuel Dagnino Dassori, Carlos Luis Sánchez, Ramón López, Graciliano González y
Belisario Gallegos. Todos ellos egresaron del Colegio Nacional de Maracaibo como bachilleres
en Medicina en 1860 y viajaron a Caracas para obtener, previo examen, los títulos de
Licenciado y Doctor en Medicina, cuyo otorgamiento era exclusivo de las universidades
(Arrieta et al, 2007).
Tras este primer egreso, se abrieron los siguientes cursos de Medicina: el 1 de
septiembre 1860, el 4 de septiembre de 1866 y, de 1870 a 1875, un curso cada dos años. Ya desde
1867 el Colegio Nacional de Maracaibo había adoptado el nombre de Colegio Nacional del
Zulia y, por decreto guzmancista del 8 de junio de 1875, pasó a ser Colegio Nacional de Primera
Categoría del estado Zulia. Años después, otro decreto presidencial del 17 de septiembre de
1881 lo transforma en Colegio Federal del gran estado Falcón-Zulia, quedando facultado para
conceder los títulos de Bachiller y Licenciado en Ciencias Médicas. Así fue como el 18 de
febrero de 1882 egresó de la institución el primer Licenciado en Ciencias Médicas: José Antonio
Bracho
5
(Anales del Colegio Federal, 1953).
Al año siguiente, un nuevo decreto ejecutivo del 24 de septiembre de 1883 renombró a la
institución como Colegio Federal de Primera Categoría del estado Falcón, adquiriendo la
facultad de conceder los títulos de Bachiller, Licenciado y Doctor en Medicina. Apenas un mes
y nueve días después, el 15 de octubre de 1883, la institución otorgó el primer título de Doctor
en Ciencias Médicas de la región a Manuel Bracho Barrios
6
(Universidad del Zulia, 1953).
Ocho años más tarde, el 29 de mayo de 1891, gracias a la labor promotora de los diputados
Rafael López Baralt, Francisco Eugenio Bustamante y Antonio Aranguren, el Congreso
Nacional aprobó el decreto de erección del Colegio Federal de Primera Categoría del estado
5
José Antonio Bracho (Maracaibo, siglo XIX):
Médico (Universidad del Zulia, 1953).
6
Manuel Bracho Barrios (Maracaibo, 1856 – Ídem, 28/10/1930): Médico y escritor (autor cientifico). Practicante de
la Casa de Beneficencia, médico de ciudad, médico del Hospital y Clínica de Niños Pobres y del Hospital de Lázaros.
Fundador de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Maracaibo (1917) y vicepresidente de la Junta de Bodas de Oro
Profesionales del Dr. Francisco Eugenio Bustamante (1913) (Olivares, 1988).
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Zulia en Universidad, refrendado por el presidente Raimundo Andueza Palacio. Cuatro meses
después, el 11 de septiembre de 1891, la Universidad del Zulia fue solemnemente instalada en el
convento de San Francisco y, luego de cinco días, el 16 de septiembre de 1891, fue instalada la
Facultad de Ciencias Médicas. Los cursos de Medicina hasta entonces impartidos prosiguieron,
ahora con rango universitario, y fue así como el 30 de junio de 1892 egresó el primer médico del
1
er
ciclo histórico universitario: Manuel Ángel Dagnino
7
, hijo de Manuel Dagnino Dassori
(Universidad del Zulia, 1953).
Los estudios universitarios de Medicina fueron interrumpidos con la clausura de la
Universidad del Zulia, por decreto presidencial de Cipriano Castro, emitido el 15 de octubre de
1904. No obstante, por concesión especial del ministro de instrucción pública, los cursantes del
último bienio de Medicina presentaron sus exámenes regulares y de grado en el reinstalado
Colegio Nacional de Maracaibo, ahora llamado Colegio Nacional de Varones. El último médico
egresado tras la clausura mediante este mecanismo fue Andrés Romero González, lo que tuvo
lugar el 8 de mayo de 1907 (Arrieta et al, 2007).
En junio de 1910 fue promulgado un Código de Instrucción Pública, que estableció en
Maracaibo una Escuela de Medicina, pero no llegó a instalarse. En 1914 un decreto ejecutivo
estableció la enseñanza libre en Venezuela, lo cual motivó al Dr. Raúl Cuenca a abrir un curso
de Medicina en el Instituto Maracaibo el 18 de enero de 1915, pero fue infructuoso. Fue el 19 de
junio de 1936 cuando el Congreso Nacional acordó el restablecimiento de la Universidad del
Zulia. Sin embargo, no fue reabierta ni reinstalada en aquel momento, sino el 15 de junio de
1946, momento en que la Junta Revolucionaria de Gobierno decretó la reapertura de la
Universidad del Zulia, reinstalada con no menor solemnidad el 1 de octubre de 1946 en la Casa
del Obrero, actual sede de la Facultad Experimental de Arte (Arrieta et al, 2007).
7
Manuel Ángel Dagnino (Maracaibo, 1867 – Barranquilla, 1/8/1921): médico, docente universitario y escritor (autor
científico), con estudios de especialización en Medicina interna en Génova (Italia), redactor en, director del Hospital
Chiquinquirá y jefe del Instituto Pasteur de Maracaibo. Fundador e individuo de número (sillón XXIX) de la
Academia Nacional de Medicina (1905) y miembro correspondiente de la Academia de Medicina del Brasil. Jefe de
Servicio de Medicina del hospital Vargas, catedrático de clínica médica en la Universidad Central de Venezuela (1905)
y su Vicerrector (1911-1912). Publicó en la Revista Clínica Médico-Quirúrgica de los Hospitales de Maracaibo, la Gaceta médica de
Caracas
y el
Boletín de los hospitales
(Semprún y Hernández, 2018).
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Con la reapertura de la universidad, la Facultad de Ciencias Médicas fue igualmente
reabierta, ahora con una Escuela de Medicina que comenzó a funcionar en la Casa del Obrero,
trasladándose luego a su sede actual (Santeliz y López, 2006). Sin embargo, la reinstalación
formal de la Facultad –actualmente denominada Facultad de Medicina– tuvo lugar el 31 de
julio de 1948, hecho éste que, a la par con el egreso de la primera promoción de médicos del 2º
ciclo histórico de la Universidad del Zulia (25 de octubre de 1952), integrada por 32 jóvenes: 26
varones y 6 mujeres
8
, consumó el reinicio de los estudios médicos en el estado Zulia,
prosiguiendo desde entonces el histórico sendero iniciado por Joaquín Esteva Parra el 2 de
septiembre de 1854.
Referencias
Arrieta, Orlando; Cuadra Molina, César; García Mac Gregor, Ernesto (2007).
Historia de la
Medicina Interna en el Zulia
. Maracaibo, Venezuela: Capítulo Zuliano, Sociedad Venezolana de
Medicina Interna, Ediciones Astro Data S.A.
Fundación Polar [Varios Autores] (2010). Diccionario de Historia de Venezuela (2ª edición, 1ª
reimpresión, 4 vols.). Caracas, Venezuela: Fundación Polar.
Olivares (hijo), Atenógenes (1988). Siluetas Ilustres del Zulia (2ª edición, 2 vols.). Maracaibo,
Venezuela: Impresora Nacional, S.A.
Santeliz, José A.; López, Jesús M. (2006). “La Facultad de Medicina de LUZ, a los sesenta años
de la reapertura (1946 – 2006)” en Cátedra Libre Historia de la Universidad del Zulia (1ª edición, 2
vols.). Maracaibo, Venezuela: J & Eme Editores S.A.
Semprún Parra, Jesús A.; Hernández, Luís G. (2018). Diccionario General del Zulia (2ª edición, 4
vols.). Maracaibo, Venezuela: Sultana del Lago, Editores.
Universidad del Zulia (1953).
Anales del Colegio Federal del Estado Falcón-Zulia
, (2ª edición, 2 vols.,
1839-1894). Maracaibo, Venezuela: Universidad del Zulia, Publicaciones de la Dirección de
Cultura.
8
Jafet Acosta Matheus, Enrique Acosta Morales, Jaime Arévalo, Fabio Arias Rojas, Vinicio Arrieta Alvarado, Simón
Bromberg, Lilia Cárdenas, Carmen Castellanos, Nora Castillo González, Lesbia de la Torre, Luis Delgado Nucette,
José Miguel Fonseca, Clara Fornez de Llamozas, Mireya Gómez, Roberto Jiménez Maggiolo, Ciro León Oquendo,
Alonso Marcucci, Pablo Mendoza, Félix Molero Beltrán, Mirko Molero, Guillermo Montiel Sosa, Iván Montiel
Villasmil, Néstor Navarro León, Enrique Parra Bernal, Humberto Pérez Manzaneda, Humberto Perozo Escaray,
Bolívar Portillo, Jesús Quiroz Moronta, Ramón Rangel Araque, Rafael Soto Matos, Natalio Szotlender y Héctor
Zambrano (Arrieta et al, 2007).
