Economía
Azul como fuente de desarrollo en la Unión Europea
Martínez Vázquez,
Rosa María*
La Economía Azul se ha
convertido en sinónimo de generación de riqueza a partir de actividades
económicas relacionadas con los mares y océanos, al tiempo que protege y apoya
los ecosistemas marinos. Su popularidad se ha intensificado en los últimos
años, siendo algunos de sus objetivos centrales la promoción del crecimiento
económico, la mejora de vida y la inclusión social. Todo ello, sin comprometer
la sostenibilidad ambiental de los océanos y de las zonas costeras debido a que
los recursos procedentes del entorno oceánico son limitados y sus condiciones
se han visto afectadas por las actividades humanas.
La estrategia del
crecimiento azul, llevada a cabo por la Comisión Europea, constituye el marco
actual para estimular el desarrollo de la Economía Azul. La estrategia coloca
de manifiesto el hecho que los sectores que la forman tienen que ser
sostenibles y respetar las posibles preocupaciones ambientales. En términos
generales, se pueden identificar cinco sectores principales: Acuicultura,
Turismo costero y marítimo, Biotecnología marina, Energía renovable y Recursos
minerales (ver Figura I). Además, se trata de un término complejo que incluye
una pluralidad de sectores y dimensiones económicas relacionadas con los
océanos (ingeniería marina, acuicultura, pesca, ecoturismo, biociencias
marinas, entre otros), cruciales para la generación de valor y empleo (Philipp, Prause y Meyer, 2020).
Fuente:
Elaboración propia, 2021.
Figura I: Sectores principales y
emergentes de la Economía Azul
Desde la década de
1950, el transporte marítimo ha sido la columna vertebral del desarrollo del
comercio mundial atrayendo cada vez más empresas multinacionales (Houé, 2018; González et al., 2019). También la pesca,
genera importantes recursos para abastecer a la población mundial. En este
sentido, es importante el apoyo a la pesca artesanal, y especialmente en los
países en desarrollo, mediante cooperaciones técnicas que permitan que estas
actividades desarrolladas en el mar puedan mejorar los beneficios económicos y
sociales.
Es conveniente destacar
que el concepto de Economía Azul plantea un conflicto de interés. Por un lado,
lo que concierne a aspectos del desarrollo y el crecimiento económico; y por
otro, el de la salvaguardia de la protección de los recursos oceánicos y los
ecosistemas marinos. Por ello, es importante plantear soluciones que permitan
aprovechar las oportunidades y abordar las amenazas que brinda la economía
oceánica.
La investigación
científica desarrollada por Lee, Noh y Khim (2020), presenta un análisis conceptual y una revisión
sistemática que incluye dos construcciones clave: La relación entre la Economía
Azul y los Objetivos del Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, obteniendo como
resultados los objetivos que guardan una alta vinculación con la Economía azul que
se mencionan a continuación: 14. Vida submarina; 15. Vida de ecosistemas
terrestres; 16. Paz, justicia e instituciones sólidas; y 17. Alianzas para
lograr los objetivos.
La Unión Europea ha
emprendido muchas iniciativas para modernizar y ampliar las capacidades
marítimas de sus Estados miembros. El éxito en el cumplimiento de los objetivos
de la política marina a nivel internacional depende de la cooperación entre los
países de la UE y de la adhesión a los principios de la economía marina
sostenible (Kaczynski,
2011).
La economía marina es
una forma económica que hace hincapié en un nuevo concepto de desarrollo y de
gestión. Ésta ha mostrado un rápido crecimiento, y tanto su efecto industrial
como su agrupación son fuerzas motrices para el desarrollo de las ciudades
costeras (Wenwen, Bingxin y Lili, 2016).
Según el informe
realizado por el Banco Mundial, las actividades económicas relacionadas con los
océanos se desarrollan en un contexto de crecimiento de la población mundial,
el aumento del consumo, y la creciente necesidad de nuevos recursos
energéticos, minerales y de alimentos. Se espera que para el año 2030, dos
tercios del pescado que se destina a la alimentación serán cultivados en el mar
(World Bank, 2013); que aumente la capacidad eólica
marina para ser la fuente principal de obtención de Energía; y, que el
transporte comercial por mar se cuadruplique para 2050. Este hecho también produce
un aumento en las inversiones en la infraestructura costera, la industria y el
turismo.
La Economía azul
presenta importantes retos a nivel económico, social y ambiental. Mediante la
estrategia del crecimiento azul, se procura garantizar la sostenibilidad
ambiental y la gestión eficiente de los recursos de los mares, así como
océanos. En este sentido, los ODS implican que el desarrollo económico sea
inclusivo y respetuoso con el medio ambiente.
Por ello, el futuro de
los mares y océanos constituye un gran desafío a nivel mundial junto con el
cambio climático. Es fundamental realizar una gestión eficiente de los
recursos, crear alianzas con los diferentes grupos de interés y encontrar
elementos comunes para continuar con el crecimiento económico sostenible en un
contexto azul.
Referencias bibliográficas
González, F., Freire, M. J., Pais, C., y López, B. (2019). Análisis de redes complejas
del transporte marítimo en el Océano Atlántico. Revista de Ciencias Sociales (Ve), XXV(E-1), 42-61. https://doi.org/10.31876/rcs.v25i1.29596
Houé, T. (2018). The
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Publishing.
Kaczynski, W. M.
(2011). The future of the blue economy: lessons for the European Union. Foundations of Management, 3(1), 21-32. https://doi.org/10.2478/v10238-012-0033-8
Lee, K-H., Noh, J., y Khim, J. S. (2020). The blue economy and the United Nations’ sustainable
development goals: Challenges and opportunities. Environment International, 137, 105528. https://doi.org/10.1016/j.envint.2020.105528
Philipp, R., Prause, G., y Meyer, C. (2020). Blue growth potential in
the South Baltic Sea Region. Transport and Telecommunication, 21, 69-83. https://doi.org/10.2478/ttj-2020-0006
Wenwen, X., Bingxin, Z., y Lili,
W. (2016). Marine industrial cluster structure and its coupling relationship
with urban development: A case pf Shandong province. Polish Maritime Research, 23(s1), 115-122. https://doi.org/10.1515/pomr-2016-0055
World Bank (2013). Fish to 2030: Prospects for fisheries and aquaculture.
World Bank Report Number 83177-GLB. https://openknowledge.worldbank.org/handle/10986/17579
* Profesora Investigadora del Departamento de
Economía y Empresa de la Universidad de Almería, España. E-mail: rosamaria@ual.es ORCID: https://orcid.org/0000-0003-4875-754X