Revista
de Ciencias Sociales (RCS). FCES - LUZ
● ISSN: 1315-9518 ● ISSN-E: 2477-9431
Vol.
XXVII, No. 1
Medidas
contra el despoblamiento: Proyecto Marca Pueblo
Milán García, Juan*
En los últimos años se está
produciendo un fenómeno demográfico caracterizado por una disminución de la
población de los municipios rurales en favor de los principales centros de
actividad económica, las ciudades. Este proceso desemboca, a su vez, en la
pérdida progresiva de las actividades socioeconómicas que se realizan en los
territorios rurales, reduciéndose a la celebración anual de festividades
locales, actividad de pequeñas empresas en la localidad y la provisión de
servicios públicos básicos como educación o sanidad, los cuales están en riesgo
de deterioro y desaparición ante la falta de personas que demanden dichos
servicios.
Este éxodo rural se ha visto
acelerado en los últimos años por el desarrollo de las nuevas Tecnologías de la
Información y la Comunicación (TIC). La revolución digital no ha permeado de la
misma manera en las ciudades que en los territorios rurales: Mientras que en
las primeras es prácticamente imposible conocer a algún familiar, amigo o
compañero de trabajo que no disponga de ordenador, teléfono móvil o tenga
conexión a internet de alta velocidad en su domicilio; en los municipios
rurales, la gran parte de la población cuenta, como mucho, con red de telefonía
básica en casa y televisor.
La disponibilidad y acceso a
estas infraestructuras tecnológicas tiene un impacto positivo en los
principales componentes de la demanda agregada: Consumo privado e inversión
empresarial. Por un lado, las TIC facilitan en gran medida el proceso
productivo de las empresas, fomentando la instalación de nuevas organizaciones en
ciudades. Por otro lado, estas herramientas facilitan la compra de bienes y
servicios sin necesidad de trasladarse a la tienda física, incrementando el
nivel de consumo de la economía. En conjunto, este avance tecnológico ha
contribuido a incrementar la brecha socioeconómica entre el entorno urbano y el
rural.
Ante esta situación, han surgido
diversos movimientos para revertir el proceso de éxodo rural y evitar que los
pequeños municipios rurales que aún quedan, sobrevivan en el largo plazo. Entre
estos proyectos se encuentra el denominado “Marca Pueblo”, registrado ya en la
Oficina Española de Patentes y Marcas. Englobado en el Grupo Almeriense de Economía
Aplicada (SEJ-147) de la Universidad de Almería (España), el objetivo de este
proyecto de investigación consiste en revitalizar la economía local de los
municipios rurales de la provincia de Almería a través del empleo de los
recursos endógenos de los que disponen, con el fin de que dicha revitalización
sea sostenible a lo largo del tiempo.
En esta primera fase del
proyecto están participando seis municipios de la provincia de Almería: Alcóntar, Almócita, Líjar, Lubrín, Purchena y Serón. Se
trata de municipios pequeños con una población de menos de 2.000 habitantes y
una pirámide poblacional muy envejecida, en los que la actividad económica
principal se centra especialmente en el sector agrícola, ganadero y de la
manipulación de mármol. La elevada concentración de la actividad económica
local en un sector específico, junto a la insuficiencia de servicios públicos
básicos y posibilidades de ocio, ha provocado que la población joven se desplace
a los grandes núcleos de población urbano, lo que reduce el grado de
sostenibilidad del municipio rural.
Actualmente el proyecto se
encuentra en una primera etapa de diagnóstico. A partir de la aplicación de una
serie de metodologías de desarrollo local sostenible se están definiendo las
características socioeconómicas de cada municipio y se están identificando con qué
recursos endógenos cuenta cada uno para aportar valor añadido y diferenciador a
su actividad económica potencial. Las metodologías utilizadas comprenden, entre
otras, herramientas de lluvia de ideas, como la tabla de aspectos Positivos,
Interesantes y Negativos (PIN); de análisis del entorno interno y externo del
municipio, como la matriz de Debilidades, Amenazas, Fortalezas y Oportunidades
(DAFO) o Globo Volador y de análisis estratégico, como la matriz de Marco
Lógico.
Los datos que se analizan
provienen de la realización de entrevistas a los principales agentes locales
comprometidos con la labor de dinamizar la actividad socioeconómica del municipio:
Desde habitantes del municipio, empresarios de la zona, representantes de
asociaciones, hasta miembros del equipo de gobierno local. De esta manera se consigue
aplicar un enfoque bottom-up en el que
los ciudadanos de los municipios se sienten partícipes de todo el proyecto y
les motive a actuar activamente en favor de la sostenibilidad socioeconómica
del territorio. Las expectativas de obtener resultados positivos son tan
elevadas que se está preparando una ampliación de municipios que participan en
el proyecto.
Las perspectivas de futuro
de los municipios rurales no son nada alentadoras. Si este proceso de
despoblamiento sigue avanzando sin control, el abandono de gran parte de
territorios rurales provocará la extinción de la diversidad cultural de los
países en favor de unos núcleos de población urbanos con unos niveles de
densidad demográficas insostenibles. Los centros de enseñanza e investigación
como las universidades, cumplen el papel de motor generador de conocimiento para
el bienestar de la sociedad, por lo que tienen que aportar soluciones a la
problemática del despoblamiento.
En este sentido, la
situación actual de pandemia está enseñando que la acumulación excesiva es
insostenible, no sólo a nivel sanitario sino también a nivel económico, social
y medio ambiental. De hecho, la crisis sanitaria de la Covid-19 ha puesto de
manifiesto la necesidad de disminuir la densidad de población de las ciudades
para reducir la tasa de contagio. Y qué mejor forma de hacerlo que trasladando
esa población a los municipios rurales despoblados.
* Profesor
Investigador del Área de Economía Aplicada del Departamento de Economía y
Empresa de la Universidad de Almería, España. E-mail: jmg483@ual.es ORCID: https://orcid.org/0000-0003-2718-0024