Recensión: Felinos de Venezuela
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ANARTIA
Publicación del Museo de Biología de la Universidad del Zulia
ISSN 1315-642X (impresa) / ISSN 2665-0347 (digital)
https://doi.org/10.5281/zenodo.10433925 / Anartia, 36 (junio 2023): 75-77
Felinos de Venezuela
Alberto Blanco-Dávila, Almira Hoogesteijn
& Rafael Hoogesteijn (eds.).
2022. Explora Ediciones. Caracas. Venezuela. 271 pp.
ISBN: 978-980-18-2914-0
Depósito legal: 2022001389
Infografías: Jorge Galofre
Ilustraciones de Infografías: Priscilla Barrett
Ilustraciones: Mercedes Madriz, Orlando Armesto, Jorge
Blanco y R. Lazzarini
Contenido: Carta de los editores; Editores y Autores;
Homenaje a Ernesto Otto Boede (por Rafael Hoogesteijn;
revisado por Almira Hoogesteijn); Prólogo (por Antonio
Machado-Allison); Tabla de contenido; Introducción; Ca-
pítulo I, El Jaguar; Capítulo II, El Puma; Capítulo III, El
Cunaguaro; Capítulo IV, El Margay o Tigrito; Capítulo V,
El Gato de Monte o Tigrillo; Capítulo VI, La Onza, Capí-
tulo VII, Inestigación de jaguares y otros felinos en Vene-
zuela: 1.- Inestigación sobre la ecología de los jaguares en
las sabanas inundables del estado Cojedes y otras regiones de
Venezuela; 2.- Resultados de inestigaciones sobre jaguares
en los pantanos zulianos; 3.- Inestigación sobre jaguar y
las comunidades de vertebrados terrestres del Alto Caura;
4.- Inestigación sobre el jaguar, la danta y las comunida-
des en el Parque Nacional Guatopo y la Serranía del Bachi-
ller; 5.- Estudios y programa de monitoreo de felinos y otros
mamíferos en la Reserva Ecológica Guáquira; 6.- Estudios y
resultados sobre felinos en la Gran Sabana- paisaje antiguo,
presiones nuevas; Epílogo; Referencias Consultadas.
El libro comienza con una carta de los editores introdu-
ciendo este compendio sobre los Felinos de Venezuela, el
cual representa una publicación signicativa y valiosa para
el conocimiento de este grupo animal en el país. En la mis-
ma presentan y agradecen a los autores especialistas en fe-
linos de Venezuela y Suramérica, como Ernesto O. Boede,
Almira Hoogesteijn, Włodzimierz Jędrzejewski, María R.
Abarca Medina, María Fernanda Puerto-Carrillo, Emilia-
na Isasi-Catalá, Lucy Perera-Romero, Izabela Stachowicz
y Rafael Hoogesteijn. Estos expertos, en conjunto, redac-
taron los capítulos del libro donde proporcionan infor-
mación fundamental sobre la historia natural y situación
actual de las seis especies de felinos conocidas en Venezue-
la. También agradecen la participación del Dr. Antonio
Machado-Allison, quien produjo el prólogo de esta obra,
la colaboración del Dr. Luke Hunter (investigador de car-
nívoros) y de Priscilla Barrett (ilustradora cientíca de ma-
míferos).
Al inicio del libro el lector encontrará una lista de los
diez autores mencionados con referencias individuales a
su trayectoria profesional además de las instituciones y res-
pectivas organizaciones donde desempeñan sus activida-
C. Ferreira Marques
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des. Prosigue un emotivo homenaje a Ernesto Otto Boede
(1952-2019), dirigido por Rafael Hoogesteijn, amigo cer-
cano y colega con quien compartió durante muchos años,
labores de investigación y pasión común por la fauna sil-
vestre y en particular por los felinos. Un sentido resumen
de una vida plena dedicada al estudio y conservación de la
fauna, acompañado de fotos en las que se evoca al homena-
jeado tal como fue, dedicado a diversas actividades. Sigue el
Prólogo de Antonio Machado-Allison que felicita a los par-
ticipantes del libro (editores, autores) y comenta sobre los
textos, escritos de forma tal que el público en general los en-
tienda, cumpliendo así uno de los objetivos principales del
libro, cual es el de promover el conocimiento sobre este de
grupo de carnívoros, además de fomentar su conservación.
La introducción comienza con una reseña histórica
del grupo de felinos, su distribución geográca y su ta-
xonomía, resumida en un cuadro que asiste al lector en la
presentación de la diversidad de felinos del mundo. Este
cuadro fue publicado en 2017 siguiendo los criterios de
la IUCN y de su grupo de especialistas en felinos. Es un
recurso informativo que incluye nombres cientícos, nom-
bres comunes en español e inglés de las seis especies pre-
sentes en Venezuela. Proporcionan datos poblacionales de
algunas especies y solo de los jaguares para la cuenca del río
Amazonas. También se incluyen textos varios sobre con-
servación y algo de la historia del conocimiento sobre este
grupo de vertebrados. Hay una representación de la fauna
fósil suramericana (Pleistoceno tardío) y textos que acom-
pañan esta notable ilustración (Jorge Blanco). Concurren
relatos históricos interesantes sobre la llegada de nuevas
especies de mamíferos al continente con las continuas in-
cursiones de viajantes europeos en sus distintos propósitos
y acciones (descubrimientos, conquistas, colonizaciones)
que propiciaron el cambio cronológico de las faunas loca-
les y regionales y de su ecología. Se presentan fotos del oso
palmero u hormiguero (Myrmecophaga tridactyla) y de la
danta (Tapirus terrestris), ambas especies sobrevivientes
de la megafauna suramericana (por Daniel De Granville y
Ernesto O. Boede); varias otras de la fauna foránea, prin-
cipalmente europea, e información de cómo se han adap-
tado sus representantes a distintos ambientes de sabana en
la región neotropical. Otras informaciones se relacionan
con la conservación biológica y con factores que afectan
las poblaciones de felinos, en especial del Jaguar (Panthe-
ra onca), pérdida del hábitat, cacería indiscriminada (de-
portiva o furtiva, para la venta de pieles o motivada por
la depredación que practica el jaguar sobre el ganado). Se
complementan estos contenidos con 31 fotos de varios
autores acompañadas de sus respectivas leyendas, que en
este capítulo proporcionan preciada información, que no
se había incorporado en el texto principal.
Siguiendo la organización el libro comienzan las pre-
sentaciones de cada una de las seis especies de felinos de Ve-
nezuela, que brindan información resumida en sus descrip-
ciones físicas, sus áreas de distribución mundial y nacional,
su ecología, dieta y hábitos alimenticios, comportamiento,
reproducción, desarrollo y crecimiento, como también
aspectos de su conservación y los conictos con otras es-
pecies con las que comparten hábitats y uso de recursos.
Todos los textos se ilustran con fotografías informativas,
tanto de las especies como de sus hábitats, y a veces con
imágenes de otras localidades americanas (Brasil, Costa
Rica y Chile). En relación a las imágenes reproducidas en
este libro se hace uso de numerosas fotografías obtenidas
por la metodología de las cámaras trampas, que permite
captar a los animales en distintas actividades cotidianas,
bien durante el día o en horas de la noche, proporcionan-
do en la mayoría de las veces información biológica muy
buena y útil para inferencias de su biología.
Al nal de cada capítulo encontramos un cuadro sinóp-
tico con las características biológicas de cada una de las
especies. En los capítulos correspondientes al Jaguar y al
Margay, respectivamente, encontramos otros cuadros-re-
súmenes. En el caso del Jaguar, hay un cuadro que compila
los nombres comunes y cientícos de las especies citadas
que forman parte de la dieta del Jaguar; y en el caso del
Margay, uno con estimados de deforestación de áreas an-
tiguamente boscosas, como reejo de uno de los factores
que afectan las poblaciones de este y otros felinos.
Cerrando los capítulos que enumeran las especies de
felinos presentes en Venezuela, hay una doble página
(pp.202-203) con una extraordinaria composición com-
parativa de las tres especies de pequeños felinos de Vene-
zuela, todas son fotos logradas con cámaras trampas, pero
las leyendas no ayudan en mucho al lector en las respecti-
vas identicaciones, al no describir el patrón distintivo de
las manchas en la piel de cada especie y su distribución. Las
siguientes dobles páginas (pp. 204-207) son infografías de
Jorge L. Galofre, con datos taxonómicos por especie, apre-
ciaciones de la IUCN, compendio de morfología: medidas
corporales y peso, patrón de coloración, perl del cráneo,
dimensión de la huella, y distribución general y nacional.
Más adelante se desarrolla un capítulo novedoso y su-
mamente conveniente sobre la conservación de estas espe-
cies de felinos y en él se da la inclusión de los resultados de
diversos proyectos de investigación sobre varios aspectos
de la ecología de los jaguares y otros felinos en múltiples re-
giones de Venezuela. En estos subcapítulos se discriminan
los investigadores responsables de los proyectos (conclui-
dos o en progreso) y de los textos correspondientes. La ma-
yoría menciona posibles medidas de conservación, como
programas de educación y rescate. Allí se sugiere seleccio-
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nar algunas especies emblemáticas, como taxones bandera
o paraguas para la conservación (la danta y el jaguar, p. ej.).
En general, este es un libro bastante completo, que de-
bería estar en los anaqueles de las bibliotecas instituciona-
les. Su consulta y lectura permite a los lectores (interesados
o no) acercarse a estos mamíferos de una forma amena e
informativa.
Concluye esta novedosa obra con varias páginas de
útiles referencias bibliográcas sobre las especies en cues-
tión y los distintos aspectos sobre su ecología y conserva-
ción. Sin embargo, le hace falta un glosario de términos
especiales que auxilie a los lectores en la comprensión de
contenidos y de ciertos comentarios aparentemente muy
especializados.
Carmen Ferreira Marques*
* Instituto de Zoología y Ecología Tropical, Facultad de Ciencias, Universidad Central de Venezuela. Caracas.
