Título corto
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ANARTIA
Publicación del Museo de Biología de la Universidad del Zulia
ISSN 1315-642X (impresa) / ISSN 2665-0347 (digital)
Anartia, 34 (junio 2022): 7-8
Carta al Editor
Sobre dos colecciones de insectos en el Museo de Biología de la Universidad
Central de Venezuela: complemento a Pérez-Hernández [2022]
Charles Ventrillon Horber (1889-1977), retratista, pai-
sajista, dibujante, fotógrafo, cineasta, naturalista y docente
franco-venezolano, llega a Venezuela en 1945, al nali-
zar la Segunda Guerra Mundial. Comenzaría trabajando
como profesor de dibujo en la Escuela de Artes Plásticas de
Caracas, ejerciendo luego como profesor en las escuelas de
Ingeniería y de Arquitectura de la Universidad Central de
Venezuela (Da Antonio 1980, GAN 2005). En esta última
fundaría un taller de dibujo hoy conocido como “Taller
Charles Ventrillon”. En 1953, invitado por la Facultad de
Ciencias, inicia su cátedra de “Dibujo para Biólogos”, cuya
conceptualización utilizaría para publicar un libro del mis-
mo nombre 20 años más tarde. Luego de la caída del dic-
tador Marcos Pérez Jiménez (1914-2001), Ventrillon tuvo
que salir de la Escuela de Arquitectura al ser acusado, por
algunos de “sus más mediocres alumnos”, de “arbitrario” y
por ejercer “favoritismos indebidos”, ser “perezjimenista”
y “de ser maltratados por un extranjero” (Tenreiro 2019).
Afortunadamente y gracias a su amistad con José Vicen-
te Scorza (1924-2016), fue invitado a ejercer a tiempo
completo en la Facultad de Ciencias. Años más tarde, en
la década del sesenta, formó parte del grupo de fundado-
res del Instituto de Zoología y Ecología Tropical (IZET),
ejerciendo no solo como profesor de dibujo cientíco, sino
tambien como entomólogo (IZET 2015).
Ventrillon exploró buena parte de la geografía venezo-
lana recolectando animales que utilizaría como modelo
para sus clases y para colaborar en investigaciones ento-
mológicas y zoológicas de la Facultad de Ciencias. Se
apasionaría por las chicharras (cigarras o cicadas), miem-
bros del obsoleto orden Homoptera (Insecta: Hemiptera:
Auchenorryncha), estudiando su estructura y funcionali-
dad, además de formar una interesante y amplia colección
(GAN 2005, IZET 2015). Gracias a sus detallados dibujos
anatómicos descifra el sistema digestivo y el mecanismo de
producción de sonido de esos insectos (GAN 2005, IZET
2015). Sus chicharras serían incorporadas a la colección
entomológica del MBUCV (Texera Arnal 2003, Pérez-
En 1948, recién obtenido su PhD, llega a Venezuela
Jānis Rācenis (1915-1980), biólogo, ecólogo, ornitólogo
y entomólogo, contratado para ejercer como profesor de
biología de la recién formada Facultad de Ciencias Físicas
y Matemáticas de la Universidad Central de Venezuela
(UCV) (Beolens et al. 2011, De Marmels 1980a, 1980b).
Asumirá el cargo de director tanto de la Escuela de Biolo-
gía, como de su Departamento de Zoología, fundando y
encargándose también de la dirección del Museo de Bio-
logía (MBUCV) al siguiente año (De Marmels 1980a).
Habiendo realizado sus investigaciones de Postgrado en
ornitología, y teniendo un buen conocimiento de otros
vertebrados, comienza investigaciones sobre aves y mamí-
feros de Venezuela. Giorgio Marcuzzi (1919-2010), doc-
tor en zoología de la Universidad de Padua, quien había
sido contratado poco antes, debía dedicarse al estudio de
peces e insectos (Texera Arnal 2008).
Poco tiempo después, al retirarse Marcuzzi, quedaría
Rācenis en la facultad como único profesor a tiempo com-
pleto, desviando su atención al estudio de los insectos, par-
ticularmente caballitos del diablo, libélulas, riegapozos y
similares (Insecta: Odonata). Sus primeras publicaciones
sobre el grupo aparecen en 1953, produce listas y describe
nuevos taxones principalmente de Perú y Venezuela (De
Marmels 1980a). Rācenis alcanzaría a reunir una colec-
ción de Odonata de aproximadamente 20 mil ejempla-
res. En conversaciones entre Rācenis y su amigo y colega
Francisco Fernández Yépez (1923-1986) encargado de la
colección Entomológica del Museo del Instituto de Zoo-
logía Agrícola (MIZA) de la Facultad de Agronomía,
UCV, y con la venia de ambas Facultades (Agronomía y
Ciencias), deciden trasladar tal colección a Maracay. Al
jubilarse Rācenis en 1976, la colección de Odonata y par-
te de su biblioteca personal pasarían a ser resguardados,
en comodato, en el MIZA. El biólogo suizo-venezolano
Jürg de Marmels sería luego contratado por dicho institu-
to, enfocándose en continuar los estudios odonatológicos
de Rācenis.
González
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Hernández 2022). Aparentemente, un pequeño lote, con
datos completos y etiquetas fueron incorporados a la co-
lección del MIZA. Sin embargo, la mayoría de los ejem-
plares solo contaban con una simple etiqueta y un número,
sin datos de recolección, restándole valor cientíco. Estos
últimos aparentemente no se trasladaron a Maracay. Sus
datos se encontraban en un catálogo que estuvo perdido
por algún tiempo, pero que nalmente apareció. Durante
la década del 2010, el entomólogo venezolano Marco A.
Gaiani, curador de Hemiptera del MIZA, estuvo revisando
dicha colección, la cual se conserva en la hoy ocialmente
conocida como Colección de Invertebrados Terrestres del
IZET; su curador, el entomólogo Edmundo Guerrero, está
en proceso de escribir la historia de dicha colección, desde
sus orígenes.
Debo agradecer a mi hermano Alejandro Luy y a los ami-
gos Oscar Tenreiro, Salvador Boher, Rubén Candia, Mauro
Costa, Sandra Giner, Edmundo Guerrero, Vilma Savini y
Angel Luis Viloria, por proporcionarme detalles e informa-
ción que me permitieron complementar esta esquela.
REFERENCIAS
Beolens, B., M. Watkins & M. Grayson. 2011. e eponym dic-
tionary of Reptiles. Baltimore, Maryland: John Hopkins Uni-
versity Press, 295 pp.
Da Antonio, F. 1980. Charles Ventrillon Horber. Caracas: Fun-
dación Galería de Arte Nacional, 24 pp.
De Marmels, J. 1980a. To Dr. Janis Rācenis on his 65th birthday.
Odonatologica 9(2): 125–129.
De Marmels, J. 1980b. Valores Cientícos. Dr. Janis Rācenis.
Natura (Caracas) 70–71: 64.
Galería de Arte Nacional (GAN). 2005. Diccionario de las artes
visuales de Venezuela. Caracas: Fundación Galería de Arte
Nacional, 1423 pp.
Instituto de Zoología y Ecología Tropical (IZET). 2015. Una
historia de logros. 50 aniversario, 1965-2015. Caracas: Uni-
versidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias, IZET,
318 pp.
Pérez-Hernández, R. [2022]. Memorias de mis años en el
Museo de Biología de la Universidad Central de Venezuela
(MBUCV). Anartia 33: 88–98.
Tenreiro, O. 2011. Charles Ventrillon. Entre lo cierto y lo verdade-
ro. Tomado de: https://oscartenreiro.com/2011/09/10/
charles-ventrillon/
Tenreiro, O. 2019. Todo llega al mar. Pensamiento y obra del ar-
quitecto Oscar Tenreiro. Caracas: Ediciones ETSAV, 420 pp.
Texera Arnal, Y. 2003. La zoología en Venezuela 1936-1970.
Una historia social. Caracas: Universidad Central de Ven-
ezuela, Vicerrectorado Académico & Fundación Polar, 208
pp.
Texera Arnal, Y. 2008. El surgimiento de la biología académica
en Venezuela, 1946-1958. Caracas: Universidad Central de
Venezuela – Consejo de Desarrollo Cientíco y Humanísti-
co, 231 pp.
Jorge M. González*
Austin Achieve Public Schools, Austin, Texas
* Research Associate, McGuire Center for Lepidoptera & Biodiversity, U.S.A. gonzalez.jorge.m@gmail.com
